Процесът на развитие на производството на желязо

Производството на желязо в Китай започва през пролетта и есента. По това време методът за производство на желязо беше блоково производство на желязо, което включва редукция на желязна руда в твърдо състояние при по-ниски температури на топене, за да се получи гъбесто желязо, което след това се изковава в железни блокове. Производството на желязо в топилни блокове обикновено приема три типа: подземна пещ, плоска наземна пещ и вертикална пещ. Малко след усвояването на технологията за производство на блоково желязо, Китай произвежда течен чугун, съдържащ повече от 2% въглерод, и го използва за отливане на инструменти. В ранния период на Воюващите царства Китай вече е усвоил технологиите за обезвъглеродяване и термична обработка и е изобретил сферографитен чугун. В късния период на Воюващите държави са изобретени „железни форми“ за многократна употреба (кухи тръби, направени от желязо за отливане на метални предмети).
По време на династията Западна Хан се появява методът на топене в тигел. В същото време мащабът на вертикалните пещи за производство на желязо се разшири допълнително. През 1975 г. мястото за топене на желязо от династията Хан е открито и разкопано в град Guxing близо до Джънджоу, обхващащо площ от 120 000 квадратни метра. Изкопани са два успоредни фундамента на доменна пещ с обем около 50 m3. По време на династията Западен Хан е изобретен и „методът на печене на стомана“, който е нов процес на използване на чугун за „печене“ на зряло желязо или стомана, а продуктът се нарича печена стомана. В същото време се появи и технологията "Сто стомана". В династията Източна Хан (25-220 н.е.), по време на управлението на император Guangwu, е изобретена хидравличната доменна пещ, известна още като "отводняване на водата". Изобретяването на канализацията в древен Китай е около 1100 години по-рано, отколкото в Европа.
След династията Хан е изобретен методът за изливане на стомана. Биографията на Qi Mu Huai в Книгата на Северна Ци се нарича "Su Gang", по-късно известна като Guan Gang или Tuan Gang. Това е друго голямо постижение в древната китайска технология за производство на стомана.
Според „Основи на китайската енциклопедия“ Китай е първата страна, използвала въглища за топене на желязо, които вече са били тествани по време на династията Хан и популяризирани по време на династиите Сун и Юан. По времето на династията Мин (1368-1644 г.н.е.) вече е било възможно да се топи чугун от кокс. През 14-15 век от н. е. производството на желязо надхвърля 20 милиона килограма, което се равнява на приблизително 12 000 тона. Великобритания, която започна индустриалната революция на Запад, достигна това ниво около два века по-късно.
Като цяло характеристиките на развитието на стоманата в древен Китай са различни от тези в други страни. Топенето на блоково желязо на основата на редукция в твърдо състояние и твърдата карбуризираща стомана отдавна се използват в света, докато производството на чугун и чугун винаги са били основните методи в Китай. Благодарение на изобретяването и развитието на методите за производство на чугун и чугун, металургичната технология на Китай остава на световно високо ниво до средата на династията Мин.
През втората половина на 19 век правителството Цин развива модерна военна индустрия, произвежда оръжия, военни кораби и внася голямо количество стомана, произведена от западните страни. През 1867 г. вносът на стомана е бил около 8250 тона, през 1885 г. е бил около 90 000 тона, а през 1891 г. е нараснал до 1,7 милиона тона (около 130 000 тона). Вносната стомана постепенно заема китайския пазар, което затруднява традиционната индустрия за топене на желязо да поддържа производството, докато вътрешното потребление на стомана продължава да нараства. Следователно възходът на съвременната стоманодобивна индустрия се превърна в необходимост на времето.
През 1871 г. (13-ата година от управлението на Тунджъ на династията Цин), генерал-губернаторът на Джили, Ли Хонгжан, и министърът на корабоплаването Шен Баожен, поискаха откриването на въглища и желязо, за да посрещнат военните нужди. Те получиха разрешение и им беше наредено да проведат изпитания в Циджоу, Фуджиан и Тайван в Жили. През 1875 г. мината за въглища и желязо Cizhou в Джили поръчва машини за топене на желязо от Великобритания, но не успява да сключи сделката поради трудния транспорт. Този инцидент показва, че по това време вече е имало фокус върху развитието на нов тип стоманена индустрия. През 1886 г. губернаторът на Гуейджоу Пан Уей основава Qingchang, който първо използва глинени пещи и по-късно поръчва оборудване за производство на желязо и стомана от Великобритания. Инсталацията е завършена през 1888 г. Поради корупция в двора на Цин, липса на средства, въглища и желязна руда, както и лошо управление и никой не владее технологиите, операцията е спряна през 1893 г. Това е опит за създаде модерен завод за стомана.